Работы начинают с выемки грунта. Растительный слой удаляют полностью: остатки корней и перегноя приводят к просадкам. Глубина корыта определяется нагрузкой и характером грунта. Под пешеходную нагрузку это обычно 25–35 см, под автомобильный въезд — существенно больше.

Дренаж — то, на чём экономят чаще всего. Влага в основании зимой превращается в лёд и поднимает покрытие. Уклон поверхности закладывают порядка 1–2 % с отводом от дома. При высоком уровне грунтовых вод устраивают дренаж по периметру.

Есть два принципиальных варианта основания — на бетоне и на щебне. Щебёночное основание укладывают слоями: разделительный геотекстиль, щебень, расклинцовка, подстилающий слой. Слои проходят виброплитой — это не тот этап, где можно спешить.

Основание ступени из мрамора в Самаре армированного бетона нужно под облицовку с плотным швом. Плиты сажают на клей класса не ниже C2, нанося его гребёнкой и на основание, и на тыльную сторону плиты. Воздушные полости зимой набирают воду и отрывают камень Гуандун. Камень сажают, пока клей не подсох.

Швы — то, что чаще всего делают неправильно. Ширину шва выдерживают в пределах 3–10 мм — плотная укладка встык на улице недопустима. В сухой укладке зазоры заполняют песком либо гранитным отсевом. В жёстком варианте швы заполняют затиркой для улицы. Температурные швы оставляют с шагом 3–5 метров.