Первое, на что стоит смотреть — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. Гранит относится к наименее пористым породам, а травертин и известняк впитывают влагу гораздо активнее. Для дорожек под открытым небом плотные породы предпочтительнее.

Прочность и сопротивление истиранию определяют требуемую толщину элементов. Для дорожки, по которой только ходят, обычно достаточно 20–30 мм, для въезда и парковки берут 60–80 мм. Плотные магматические породы переносят такую нагрузку без оговорок, купить мрамор Bidaser Brown мягкие известняки — значительно хуже.

Тип фактуры решает вопрос безопасности. Полированная плита после дождя превращается в каток. Шероховатые фактуры обеспечивают сцепление подошвы с камнем. На лестницах и наклонных участках шероховатая фактура обязательна.

Геометрия камня сказывается и на бюджете, и на сроках. Калиброванные плиты дают ровные швы и предсказуемый рисунок, но требуют более точного основания. Природный плитняк неправильной формы обходится дешевле, при этом подгонка каждого элемента отнимает много времени. Брусчатку чаще берут для проездов.

Цвет и тон лучше подбирать под фасад и кровлю. Светлые сорта камня остаются прохладнее в жару, плотная порода тёмного тона греется ощутимо сильнее. Наконец, в смету закладывают запас материала на подрезку и брак. Докупить гранит в Великом Новгороде камень из той же партии позже почти невозможно.