Первое, на что стоит смотреть — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, отделочный камень доломит при этом травертин и известняк набирают воду охотно. Для дорожек под открытым небом плотные породы предпочтительнее.

Механическая прочность и износостойкость диктуют нужную толщину плит. Для пешеходной дорожки хватает толщины 20–30 мм, для проезда машины берут 60–80 мм. Гранит и гнейс держат нагрузку лучше всех, пористые карбонатные породы — заметно хуже.

Обработка лицевой стороны важнее, чем кажется. Полированная плита после дождя превращается в каток. Шероховатые фактуры обеспечивают сцепление подошвы с камнем. Для ступеней и участков с уклоном выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.

Тип раскроя определяет и стоимость, и скорость работ. Плиты точной геометрии укладываются быстро и дают ровный рисунок, но стоят дороже. Колотый плитняк стоит меньше, однако требует ручной подгонки. Брусчатку чаще берут для проездов.

Оттенок камня лучше подбирать в связке с фасадом и малыми формами. Травертин и светлый песчаник не раскаляются под прямыми лучами, плотная порода тёмного тона греется ощутимо сильнее. Наконец, мрамор Thassos цена стоит заложить в смету запас материала на подрезку и брак. Докупить квартиру в европе камень заказать шар из травертина той же партии позже почти невозможно.